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「教会」というギリシア語のエクレシア（ἐκκλεσίαはἐκ-καλεῖν〈呼び出す〉に由来）は「招集」を意味します。人々の集いの意味ですが124、宗教的な集いを意味することが多かったのです。この語はギリシア語訳旧約聖書の中で、選ばれた民の神前集会、とくに、イスラエル民族が律法を授かり、神の聖なる民とされたシナイでの集会を表すため、頻繁に用いられています125。キリストを信じる人々の最初の共同体は、自らを「教会」と呼ぶことにより、この集会の継承者であると自認していました。教会の中で、神は全地の果てからご自分の民を「招集されます」。その派生語として英語の Church やドイツ語の Kirche が生まれたΚυριαχή（キュリアケー）は、「主に属するもの」という意味です。
La parola «Chiesa» [«ἐκκλησία», dal greco «ἐκ-καλεĩν», chiamare fuori] significa «convocazione». Designa assemblee del popolo 122 , generalmente di carattere religioso. È il termine frequentemente usato nell’Antico Testamento greco per indicare l’assemblea del popolo eletto riunita davanti a Dio, soprattutto l’assemblea del Sinai, dove Israele ricevette la Legge e fu costituito da Dio come suo popolo santo 123 . Definendosi «Chiesa», la prima comunità di coloro che credevano in Cristo si riconosce erede di quell’assemblea. In essa, Dio «convoca» il suo popolo da tutti i confini della terra. Il termine Κυριακή, da cui sono derivati Church, Kirche, significa «colei che appartiene al Signore».
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キリスト教用語の「教会」は、典礼集会を指すと同時に126、キリスト者の地域共同体127、あるいはすべてのキリスト者の普遍的集いを128示します。この三つの意味は実際には切り離すことができません。「教会」とは、神が全世界からお集めになる神の民のことです。こ教会は地域共同体に存在し、典礼集会、とくにエウカリスチアの集会として現れます。教会は神のことばとキリストの聖体とによって生かされて、キリストのからだとなっていくのです。
Nel linguaggio cristiano, il termine «Chiesa» designa l’assemblea liturgica 124 , ma anche la comunità locale 125 o tutta la comunità universale dei credenti 126 . Di fatto questi tre significati sono inseparabili. La «Chiesa» è il popolo che Dio raduna nel mondo intero. Essa esiste nelle comunità locali e si realizza come assemblea liturgica, soprattutto eucaristica. Essa vive della Parola e del Corpo di Cristo, divenendo così essa stessa corpo di Cristo.
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聖書には相互に関連し合う数多くの像と表象とがあり、神の啓示はこれらを通して教会のくみ尽くしえない神秘を示しています。旧約聖書に由来するさまざまな像は、神の民という一つの基本的概念を多様な形で表すものです。新約聖書では129、これらのすべての像は、キリストがこの民の「頭」となり130、民がそのからだとなる事実から、新しい中心を見いだしています。この中心を軸として、「牧者生活、耕作、建築、あるいはまた家族、婚礼などから引き出された」131種々の像がまとめられています。
Nella Sacra Scrittura troviamo moltissime immagini e figure tra loro connesse mediante le quali la Rivelazione parla del mistero insondabile della Chiesa. Le immagini dell’Antico Testamento sono variazioni di un’idea di fondo, quella del «popolo di Dio». Nel Nuovo Testamento 127 tutte queste immagini trovano un nuovo centro, per il fatto che Cristo diventa il «Capo» di questo popolo 128 , che è quindi il suo corpo. Attorno a questo centro si sono raggruppate immagini «desunte sia dalla pastorizia o dall’agricoltura, sia dalla costruzione di edifici o anche dalla famiglia e dagli sponsali» 129 .
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「教会は羊のさくであり、キリストはその必要唯一の入り口です132。教会はまた羊の群れであり、神は自らその牧者となることを予告されました133。この群れの羊たちは、人間である牧者たちに牧されているにせよ、キリスト自らによってたえず導かれ養われています。キリストはご自分の生命を羊たちのために与えた134よき牧者であり、牧者たちの頭です135」136。
«Così la Chiesa è l’ovile, la cui porta unica e necessaria è Cristo 130 . È pure il gregge, di cui Dio stesso ha preannunziato che sarebbe il pastore 131 e le cui pecore, anche se governate da pastori umani, sono però incessantemente condotte al pascolo e nutrite dallo stesso Cristo, il Pastore buono e il Principe dei pastori 132 , il quale ha dato la sua vita per le pecore 133 » 134 .
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「教会は耕作地もしくは神の畑です137。この畑に古いオリーブの木が成長します。旧約の太祖たちはその木の聖なる根であり、その木においてユダヤ人と異邦人との和解が行われましたし、またこれからも行われるでしょう138。教会は選ばれたぶどう畑として、天上の農夫によって植えられました139。キリストは真のぶどうの木であって、枝であるわたしたちに生命と実を結ぶ力を与えます。わたしたちは教会を通してキリストのうちにとどまるのであり、キリストなしには何もなしえません140」141。
«La Chiesa è il podere o campodi Dio 135 . In quel campo cresce l’antico olivo, la cui santa radice sono stati i patriarchi e nel quale è avvenuta e avverrà la riconciliazione dei Giudei e delle genti 136 . Essa è stata piantata dal celeste Agricoltore come vigna scelta 137 . Cristo è la vera Vite, che dà vita e fecondità ai tralci, cioè a noi, che per mezzo della Chiesa rimaniamo in lui e senza di lui nulla possiamo fare 138 » 139 .
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「教会はまた、たびたび神の建築と呼ばれます142。主もご自分を、家を建てる人々によって捨てられはしたが、かえってすみの親石となった石にたとえておられます（マタイ21∙42および類似の箇所：使徒言行録4∙11、一ペトロ2∙7、詩編118∙22）。教会は使徒によってこの土台の上に建てられ143、この土台から堅固さと結集力を受けます。この建物は種々の名称をもって飾られます。すなわち、神の家族が住む神の家144、霊における神の住居145、人々のもとにおける神の天幕146、またとくに聖なる神殿と呼ばれ、それが石造りの聖堂によって象徴されて、聖なる諸教父からたたえられ、典礼においては正当に、聖なる都、新しいエルサレムに比較されています。わたしたちはこの聖なる都において、生きた石としてこの地上で建設に加えられます147。ヨハネは、この聖なる都を、世界の一新のときに神のもとより天からくだってくるもの、『夫のために着飾り準備の整った花嫁』として観想しています（黙示録21∙1-2）」148。
«Più spesso ancora la Chiesa è detta l’edificiodi Dio 140 . Il Signore stesso si è paragonato alla pietra che i costruttori hanno rigettata, ma che è divenuta la pietra angolare (Mt21,42 par.; At4,11; 1 Pt2,7; Sal118,22). Sopra quel fondamento la Chiesa è stata costruita dagli Apostoli 141 e da esso riceve stabilità e coesione. Questa costruzione viene chiamata in varie maniere: casa di Dio 142 , nella quale abita la sua famiglia, la dimora di Dio nello Spirito 143 , la dimora di Dio con gli uomini 144 , e soprattutto tempiosanto, rappresentato da santuari di pietra, che è lodato dai santi Padri e che la liturgia giustamente paragona alla Città santa, la nuova Gerusalemme. In essa, infatti, quali pietre viventi, veniamo a formare su questa terra un tempio spirituale 145 . E questa Città santa Giovanni la contempla mentre nel finale rinnovamento del mondo essa scende dal cielo, da presso Dio, “preparata come una sposa che si è ornata per il suo sposo” (Ap21,1-2)» 146 .
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「教会は『上にあるエルサレム』、『わたしたちの母』（ガラテヤ4∙26）とも呼ばれ149、汚れなき小羊の汚れなき花嫁として描かれます150。キリストはこの花嫁を『愛し、彼女を聖とするために、おのれを彼女のために渡されました』（エフェソ5∙25-26）。キリストは彼女を、解きえない契りをもって、ご自分に結び合わせられました。そして彼女をたえず『養いはぐくまれます』（エフェソ5∙29）」151。
«La Chiesa, che è chiamata “Gerusalemme che è in alto” e “Madre nostra” (Gal4,26) 147 ; viene pure descritta come l’immacolata Sposadell’Agnello immacolato 148 , Sposa che Cristo “ha amato […] e per la quale ha dato se stesso, al fine di renderla santa” (Ef5,25-26), che si è associata con patto indissolubile e che incessantemente “nutre e […] cura” (Ef5,29)» 149 .
