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神の計画の目的は、「あらゆるもの〔を〕キリストのもとに一つにまとめ」（エフェソ1∙10）ることです。キリストがご自分に固有のこの神秘を成就し、啓示されるのは教会においてなのです。パウロはキリストと教会との婚姻を、「偉大な神秘」（エフェソ5∙32 参照）と呼んでいます。教会は自分の花婿であるキリストに結ばれているので194、教会自身も神秘となります195。聖パウロは教会のうちにある神秘を観想しながら、「あなたがたの内におられるキリスト、栄光の希望」（コロサイ1∙27）と叫びました。
È nella Chiesa che Cristo compie e rivela il suo proprio mistero come il fine del disegno di Dio: «ricapitolare in Cristo tutte le cose» (Ef1,10). San Paolo chiama «mistero grande» (Ef5,32) l’unione sponsale di Cristo con la Chiesa. Poiché la Chiesa è unita a Cristo come al suo Sposo 192 , diventa essa stessa a sua volta mistero 193 . Contemplando in essa il mistero, san Paolo scrive: «Cristo in voi, speranza della gloria» (Col1,27).
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教会とは、この「決して滅びない」（一コリント13∙8）愛による人間の神との交わりを目指して存在しているものです。したがって、教会の中のあらゆるものは、過ぎ行くこの世に結ばれた秘跡的な道具としてこの目的のために活用されます196。「教会の組織は、キリストのメンバーの聖性に完全に従うものです。聖性は『偉大な神秘』に従ってはかられ、その神秘のなかで花嫁は花婿の贈り物に対して愛の贈り物でこたえます」197マリアは、しみやしわのない花嫁198としての教会の神秘、つまり、その聖性を、わたしたちすべての者に先だって現しました。「教会のマリア的な面がペトロ的な面に先だっている」199のはこのためです。
Nella Chiesa questa comunione degli uomini con Dio mediante la carità che «non avrà mai fine» (1 Cor13,8) è lo scopo cui tende tutto ciò che in essa è mezzo sacramentale, legato a questo mondo destinato a passare 194 . «La sua struttura è completamente ordinata alla santità delle membra di Cristo. E la santità si misura secondo il “grande mistero”, nel quale la Sposa risponde col dono dell’amore al dono dello Sposo» 195 . Maria precede tutti noi sulla via verso la santità che è il mistero della Chiesa in quanto Sposa senza macchia né ruga 196 . Per questo motivo «la dimensione mariana della Chiesa precede la sua dimensione petrina» 197 .
