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神の計画の目的は、「あらゆるもの〔を〕キリストのもとに一つにまとめ」（エフェソ1∙10）ることです。キリストがご自分に固有のこの神秘を成就し、啓示されるのは教会においてなのです。パウロはキリストと教会との婚姻を、「偉大な神秘」（エフェソ5∙32 参照）と呼んでいます。教会は自分の花婿であるキリストに結ばれているので194、教会自身も神秘となります195。聖パウロは教会のうちにある神秘を観想しながら、「あなたがたの内におられるキリスト、栄光の希望」（コロサイ1∙27）と叫びました。
In Ecclesia, Christus Suum proprium mysterium tamquam scopum consilii Dei adimplet et revelat: «recapitulare omnia in Christo» (Eph 1,10). Sanctus Paulus unionem sponsalem Christi et Ecclesiae «mysterium [...] magnum» appellat (Eph 5,32). Ecclesia quia Christo tamquam Sponso est unita suo,194 fit etiam ipsa mysterium.195 Sanctus Paulus in ea mysterium contemplans exclamat: «Christus in vobis, spes gloriae» (Col 1,27).
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教会とは、この「決して滅びない」（一コリント13∙8）愛による人間の神との交わりを目指して存在しているものです。したがって、教会の中のあらゆるものは、過ぎ行くこの世に結ばれた秘跡的な道具としてこの目的のために活用されます196。「教会の組織は、キリストのメンバーの聖性に完全に従うものです。聖性は『偉大な神秘』に従ってはかられ、その神秘のなかで花嫁は花婿の贈り物に対して愛の贈り物でこたえます」197マリアは、しみやしわのない花嫁198としての教会の神秘、つまり、その聖性を、わたしたちすべての者に先だって現しました。「教会のマリア的な面がペトロ的な面に先だっている」199のはこのためです。
In Ecclesia, haec hominum communio cum Deo per caritatem quae «numquam excidit» (1 Cor 13,8), finis est qui ordinat quiquid in ea medium est sacramentale huic connexum mundo qui praeterit.196 Ecclesiae «compago tota ad membrorum in Christo sanctimoniam dirigitur. Porro secundum "mysterium magnum" illa diiudicatur sanctitas, ubi Sponsi dono respondet Sponsa proprio amoris dono».197 Maria nos omnes praecedit in sanctitate quae mysterium est Ecclesiae, quatenus Sponsa est non habens maculam aut rugam.198 Hac de causa, «mariana ratio Ecclesiae petrinam praecedit rationem».199
