教会はキリストの神秘の祭儀を「主が来られるときまで」（一コリント11∙26）、「神がすべてにおいてすべてとなられるため」（一コリント15∙28）に行います。典礼は、すでに使徒時代から、「
マラナ・タ（主よ、来てください）」（一コリント16∙22）という教会の中での霊のうめきが表すように、終末へと向けられていました。こうして、典礼は、神の国で過越が成し遂げられるまで、「あなたがたとともにこの過越の食事をしたいと、わたしはせつに願っていた」（ルカ22∙15-16）というイエスの願望にあずかるのです。キリストの諸秘跡において教会は、「祝福に満ちた希望、すなわち偉大な神であり、わたしたちの救い主であるイエス・キリストの栄光の現れ」（テトス2∙13）を待ち望みながらも、すでにその世継ぎの保証を受け、すでに永遠のいのちにあずかっています。「〝霊〟と花嫁とがいう。『来てください』。……主イエスよ、来てください」（黙示録22∙17,20）。
トマス・アクィナスは秘跡のしるしの多様な面を、次のように要略しています。「秘跡とは、前に起こったこと、すなわち、キリストの受難を記念するしるし、キリストの受難によってわたしたちのうちに行われること、すなわち、恵みを表すしるし、また、将来の栄光を予測する、つまり、前もって告げるしるしです」48。
La Iglesia celebra el Misterio de su Señor “hasta que él venga” y “Dios sea todo en todos”
27. Desde la era apostólica, la liturgia es atraída hacia su término por el gemido del Espíritu en la Iglesia:
¡Marana tha!
28. La liturgia participa así en el deseo de Jesús: “Con ansia he deseado comer esta Pascua con vosotros (…) hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios”
29. En los sacramentos de Cristo, la Iglesia recibe ya las arras de su herencia, participa ya en la vida eterna, aunque “aguardando la feliz esperanza y la manifestación de la gloria del Gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo”
30. “El Espíritu y la Esposa dicen: ¡Ven! (…) ¡Ven, Señor Jesús!”
31.
Santo Tomás resume así las diferentes dimensiones del signo sacramental: «Unde sacramentum est signum rememorativum eius quod praecessit, scilicet passionis Christi; et desmonstrativum eius quod in nobis efficitur per Christi passionem, scilicet gratiae; et prognosticum, id est, praenuntiativum futurae gloriae» («Por eso el sacramento es un signo que rememora lo que sucedió, es decir, la pasión de Cristo; es un signo que demuestra lo que se realiza en nosotros en virtud de la pasión de Cristo, es decir, la gracia; y es un signo que anticipa, es decir, que preanuncia la gloria venidera»)32.
