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聖アウグスチヌスは次のように語っています。「『天使』とは、本性ではなく役目を指していることばです。それでは、その本性を何と呼ぶのですか、とあなたは問うでしょう。その答えは霊です。役目は、と問われれば、天使と答えます。何であるのかといえば、それは霊で、何をするのかというのであれば、それは天使なのです」167。天使は全存在をあげて神に仕える者、神の使者です。天使たちは「いつもわたし〔イエス〕の天の父のみ顔を仰いでいる」（マタイ18∙10）ので、「主の語られる声を聞き、みことばを成し遂げるもの」（詩編103∙20）なのです。
San Agustín dice respecto a ellos: Angelus officii nomen est, non naturae. Quaeris nomen huius naturae, spiritus est; quaeris officium, angelus est: ex eo quod est, spiritus est, ex eo quod agit, angelus (“El nombre de ángel indica su oficio, no su naturaleza. Si preguntas por su naturaleza, te diré que es un espíritu; si preguntas por lo que hace, te diré que es un ángel”)5. Con todo su ser, los ángeles son servidores y mensajeros de Dios. Porque contemplan “constantemente el rostro de mi Padre que está en los cielos”6, son “agentes de sus órdenes, atentos a la voz de su palabra”7.
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天使は純粋に霊的な被造物として、知性と意志を備えています。「わたし」という個であり168、不死169の被造物です。さらに、その完全さは目に見える全被造物を凌駕します。天使たちの栄光の輝きがそのことを示しています170。
En tanto que criaturas puramente espirituales, tienen inteligencia y voluntad: son criaturas personales8 e inmortales9. Superan en perfección a todas las criaturas visibles. El resplandor de su gloria da testimonio de ello10.
