[1575]
キリストは使徒たちを選び、ご自分の使命と権威にあずからせてくださいました。御父の右に座してもその群れを見捨てることなく、使徒たちを通していつも守り、今日でもこのわざを続ける牧者によって導いておられます『ローマ・ミサ典礼書』使徒の叙唱1参照。。したがって、ある人々を使徒、ある人々を牧者と「なさる」のはキリストですエフェソ4・11参照。。キリストは司教たちを通して行動し続けておられます『教会憲章』,第21項参照。。
[1576]
叙階の秘跡は使徒的役務の秘跡ですから、「霊的たまもの」『教会憲章』,第21項。、「使徒の種」『教会憲章』,第20項。を伝授する権限は、使徒たちの後継者である司教にあります。有効に叙階された司教、すなわち、使徒継承に結ばれた司教が、叙階の秘跡の三つの段階を有効に授けるのですインノケンティウス３世『ヴァルドゥス派の支持者に要求される信仰宣言』 (Pro fessio fidei Waldensibus praescripta : DS794)、第４ラテラノ公会議決議第1章「カトリックの信仰について」 (De fide catholica : DS802)、「新教会法典」第1012条、「東方教会法典」第744,747条参照。。
