カトリック教会のカテキズム

自由と罪。人間の自由には一定の限度があり、しかもそれは誤りやすいものです。事実、人間は誤りを犯しました。自由を濫用して罪を犯したのです。神の愛の計画を拒否して、自らを欺き、罪の奴隷となったのです。この最初の失敗が他の多くの失敗を生み出しました。人類史はその初めから、人間の心から生じた多くの不幸や抑圧というものは実は自由の濫用の結果である、ということを明らかにしています。

自由を危険に陥れるもの。自由とは、いいたいことをいい、したいことをするという権利を意味するのではありません。「この自由の主体は、自己完結的な個人であり、その個人の目指すところはこの世の富を享受して個人的欲求を満足させること」³⁶だという主張は間違いです。他方、自由の正しい行使に必要な経済的・政治的・文化的条件がしばしば無視され、破られています。このような無分別や不正義の状況が倫理的な生活を妨げ、弱者だけでなく強者をも隣人愛に背く罪を犯すという誘惑に陥れます。人間は道徳律に背くと、自分自身の自由を損ない、自らを縛り、人間同士の兄弟関係を破り、神の真理に逆らうことになります。

解放と救い。キリストはご自分の輝かしい十字架によって、すべての人の救いを獲得なさいました。罪の奴隷であった人間を罪からあがなってくださいました。「この自由を得させるために、キリストはわたしたちを自由の身にしてくださったのです」（ガラテヤ5∙1）。キリストに結ばれたわたしたちは、わたしたちを自由にする真理³⁷にあずかります。聖霊がわたしたちに与えられており、使徒パウロが教えるように、「主の霊のおられるところに自由が」（二コリント3∙17）あるのです。すでに今、わたしたちは神の子の自由を誇りにしています³⁸。

自由と恵み。わたしたちの自由が、神が人間の心に刻まれた真理と善とにかなうものであれば、キリストの恵みは決してわたしたちの自由と競合するものとはなりません。反対に、とくに祈りの中でキリスト者が体験しているように、恵みの働きかけに素直に従えば従うほど、わたしたちの内的自由と試練の中での確信は増していきます。外部の世界の圧力や強制を前にしたときも同様です。聖霊は恵みの働きを通して、わたしたちの霊的自由をはぐくんでくださいます。わたしたちを教会と世の中におけるご自分の自由な協力者としてくださるのです。

「いつくしみ深い、全能の神よ、あなたの支配に逆らう悪の力を滅ぼしてください。わたしたちが身も心も何ものにも妨げられず、自由にみ旨を果たすことができますように」³⁹。