カトリック教会のカテキズム

希望は対神徳です。この希望の徳によってわたしたちは、キリストの約束に信頼し、自分たちの力ではなく聖霊の恵みの助けに寄り頼みながら、わたしたちに幸せをもたらしてくれる天の国と永遠のいのちとを待ち望みます。「約束してくださったのは真実のかたなのですから、公にいい表した希望を揺るがぬようしっかり保ちましょう」（ヘブライ10∙23）。「神は、わたしたちの救い主イエス・キリストを通して、この聖霊をわたしたちに豊かに注いでくださいました。こうしてわたしたちは、キリストの恵みによって義とされ、希望どおり永遠のいのちを受け継ぐ者とされたのです」（テトス3∙6-7）。

希望の徳は、すべての人の心に神がともしてくださった幸福へのあこがれにこたえるものです。人間の行動を活気づけるさまざまな希望を吸収し、それを天の国を目指すように浄化し、失望から守り、見捨てられた状態の中で支え、永遠の至福の期待で心を晴れ晴れとさせてくれます。希望の躍動は自己愛（「利己主義」）から守り、愛の幸せへと導きます。

キリスト者の希望はかつての選ばれた民の希望を踏襲し、これをまっとうするものですが、その起源と原型はアブラハムの希望にあります。アブラハムはイサクに関する多くの約束を神から受けましたが、彼の心は、イサクをいけにえにする試練によって浄化されました⁷⁰。「希望するすべもなかったときに、なおも望みを抱いて、信じ、……多くの民の父となりました」（ローマ4∙18）。

キリスト者の希望は、真福八端を告げるイエスの説教の冒頭ですでに示されています。真福八端はわたしたちの希望を、新しい約束の地である天に向けて高めます。そして、イエスの弟子たちが受けるはずの試練のときにはずっと、その中で述べられている道を示し続けます。しかし神は、イエス・キリストとその受難の功徳とにより、わたしたちを「欺くことのない希望」（ローマ5∙5 参照）のうちにとどまらせてくださいます。わたしたちは、「魂にとって頼りになる、安定したいかりのようなもの」である希望をたずさえて、「イエス〔が〕わたしたちのために先駆者として入って行〔かれた〕」（ヘブライ6∙19-20）ところまで歩いていくのです。希望はまた、救いのための戦いにおいてわたしたちを守る武器のようなものです。「信仰と愛を胸当てとして着け、救いの希望をかぶととしてかぶりましょう」（一テサロニケ5∙8）。希望は、試練のさ中にあっても喜びをもたらします。「希望をもって喜び、苦難を耐え忍〔ぶ〕」（ローマ12∙12）ことが大切です。わたしたちの希望は祈りの中で、とくに、わたしたちが希望を込めて望んでいるあらゆる内容が要約されている「主の祈り」の中で表現され、祈りながら育てられます。

わたしたちは、神を愛し⁷¹そのみ旨を行う人々⁷²に神が約束された天の栄光を希望することができます。どのような場合にも、だれもが、神の恵みに助けられて最後まで耐え忍び⁷³、キリストの恵みによって行ったよいわざに対する神からの永遠の報いである天の喜びをいただけると希望しなければなりません。教会は希望をもって「すべての人々が救われ」（一テモテ2∙4）るように祈り、天の栄光の中で花婿であるキリストに結ばれることを切望しているのです。

「希望しなさい。希望するのです。あなたはその日、その時を知らないのです。よくよく目を覚ましていなさい。あなたが確かなことを疑い、短い時を長く感じている間に、すべては矢のように過ぎ去るからです。よく考えてごらんなさい。努力すればするほど、神に寄せるあなたの愛が明らかとなり、決して終わることのない幸せと法悦の中であなたの愛するかたと一緒に喜ぶことになるのです」⁷⁴。