カトリック教会のカテキズム

十のおきては神と隣人とに対する人間の基本的義務を示すものなので、第一義的にはその中に含まれている重大な義務を明らかにするものなのです。それは根本的に不変なものであり、時と所とを問わずつねに義務を負わせるものです。だれもこれを免除することはできません。十のおきては、神によって人間の心に刻みこまれたものなのです。

十戒で示されていることがらの中には、それ自体としては軽い義務しか課さないものも含まれています。たとえば、第五戒では侮辱的なことばが禁じられていますが、これに背くことは普通小罪にすぎず、それが重大な罪になるのは、そのときの状況やそれを口にする人の意向などが特殊な場合だけなのです。