カトリック教会のカテキズム

イエスの公生活の始まりは²⁵¹、ヨルダン川でヨハネから洗礼をお受けになったときです²⁵²。ヨハネは、「罪のゆるしを得させるために悔い改めの洗礼」（ルカ3∙3）をのべ伝えていました。おびただしい罪びと、徴税人、兵士²⁵³、ファリサイ派、サドカイ派の人々²⁵⁴、娼婦たち²⁵⁵などがやって来て、ヨハネから洗礼を受けました。「そのとき、イエスが来られた」のです。洗礼者ヨハネはためらいますが、イエスは願い続けて、洗礼を受けられました。そのとき、聖霊がはとの形でイエスの上にくだり、「これはわたしの愛する子」（マタイ3∙13-17）と宣言する、天からの声がします。これはイエスを、イスラエルのメシア、神の御子として現す出来事（「公現」）でした。

イエスの側からすると、その洗礼は神の苦しむしもべとしての使命の受諾であり、その開始でもあります。イエスは罪びとの列に加わります²⁵⁶。イエスはすでに「世の罪を取り除く神の小羊」（ヨハネ1∙29）であり、はや、流血の死の「洗礼」を先取りしておられます²⁵⁷。御父のみ旨に余すところなく従い、わたしたちの罪のゆるしのため死の洗礼に愛をもって同意することで²⁵⁸、すでに「正しいことをすべて」（マタイ3∙15）行っておられます。イエスの受諾にこたえて、御父からの声があり、御子がご自分の心にかなう者であることを示されます²⁵⁹。受胎のときからイエスを満たしていた聖霊が彼の上にくだり、「とどまります」²⁶⁰。イエスは全人類のために霊の泉となるのです。洗礼の際、アダムの罪が閉ざしていた「天がイエスに向かって開いた」（マタイ3∙16）のです。イエスが水に入り、霊がくだることによって水は聖化されます。これは新しい創造の前触れです。

イエスはご自分の洗礼において、その死と復活とを先取りされました。キリスト者は洗礼の秘跡によってこのイエスに同化されます。キリスト者はこのへりくだりと悔い改めの神秘にあずかり、イエスとともに水に下らなければなりません。それは、イエスとともに水から上がり、水と霊によって再生し、御子において神の愛する子となり、「新しいいのちに生きる」（ローマ6∙4）ためです。

「洗礼によってキリストとともに葬られましょう。キリストとともに復活するために。キリストとともに下りましょう。キリストとともに上げられるために。キリストとともに上がりましょう。キリストにおいて栄光を受けるために」²⁶¹。
　「キリストの上に起こったすべてのことは、洗礼の後に」わたしたちの上にも起こったのです。すなわち「聖霊が天からわたしたちの上にくだり、天の栄光の塗油が行われ、御父の声によって、神の子とされたのです」²⁶²。