カトリック教会のカテキズム

あらゆる人が、神の国に入るように招かれています。このメシア的神の国は、まずイスラエルの民族に告げられましたが²⁷¹、すべての国の人を迎え入れるよう定められたものです²⁷²。神の国に入るには、イエスのことばを受け入れなければなりません。

「主のおことばは、畑にまかれた種と比べられます。信仰をもって主のことばを聞き、キリストの小さな群れの中に数えられる者は、神の国そのものを受けたのです。それから種は自らの力で芽生え、収穫のときまで成長します」²⁷³。

神の国は貧しい人々と小さい人々、すなわち、謙虚な心でこれを迎える人たちのものです。イエスは「貧しい人に福音を告げ知らせるために」（ルカ4∙18）遣わされました²⁷⁴。イエスはこのような人々は幸いだと言明されます。「天の国はその人たちのもの」（マタイ5∙3）だからです。御父は、知恵ある者や賢い者には隠されていることを、これらの「小さな人々」にこそ示されるのです²⁷⁵。イエスは、ベツレヘムの飼い葉桶から十字架に至るまで、貧しい人々の生活を体験されました。飢え²⁷⁶、渇き²⁷⁷、貧窮²⁷⁸を経験されます。なおそのうえに、ご自分をすべての貧しい人々の立場に置き、こうした人たちへの積極的な愛を神の国に入るための条件となさいました²⁷⁹。

イエスは罪びとを神の国の食卓に招かれます。「わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪びとを招くためである」（マルコ2∙17）²⁸⁰。イエスは罪びとに回心を促されますが、これなしには神の国に入ることができないからです。しかし、罪びとへの御父の限りない慈悲と²⁸¹、「悔い改める一人の罪びとについて〔の〕天にある大きな喜び」（ルカ15∙7）をも、ことばと行いによって示されました。この愛の至高のあかしは、「罪がゆるされるように」（マタイ26∙28）ご自分のいのちを犠牲にされたことにあります。

イエスは、たとえ話を通して、神の国に入るよう促しておられます²⁸²。これはイエスの教えの特徴でした。たとえ話を用いて人々を神の国の祝宴に招き²⁸³、同時に、根源的な選択を迫ります。すなわち、み国を得るためには、すべてを捨てなければなりません²⁸⁴。ことばだけではなく、行動が要求されます²⁸⁵。イエスのたとえ話は、人間にとっては鏡のようなものです。人は、イエスのことばを固い土のように受け入れるか、それともよい土のように受け入れるか²⁸⁶、いただいたタラントンで何をするのか²⁸⁷、と問われます。イエスとこの世における神の国とが、それとなくたとえ話の核心に隠されています。「天の国の秘密」（マタイ13∙11）を悟るには、神の国に入ること、つまり、キリストの弟子となることが必要です。「外」にいる人々（マルコ4∙11）には、すべてがなぞのままです²⁸⁸。